Thaïlande 2015

Nous passons notre dernière journée sur l'île. Le temps est magnifique, il fait une chaleur d'enfer, et nous avons eu envie de retourner sur la Crystal Beach, que nous avions vue au début de notre séjour ici, mais sous un ciel un peu gris.

Crystal Beach est au sud-est de Koh Samui. Nous avons à nouveau traversé l'île par la belle route qui passe par les hauteurs...

Un futur tire-bouchon géant, pour les très grands crus ;-)

Sous le soleil, Crystal Beach porte encore mieux son nom ! L'eau est verte, transparente, très chaude, et les rochers de granit sont magnifiques, le sable est très clair et très fin ! C'est vraiment une des plus belles plages de l'île !

Nous avons terminé la journée sur "notre" plage de Maenam, près de notre hôtel. Nous y avons passé 11 nuits, dans un cadre naturel et magnifique... Demain, nous repartons pour Bangkok, pour notre dernière journée en Thaïlande. Loin des plages calmes et ensoleillées, nous allons retrouver le marché de Chatuchak et le quartier du Siam Center. A nous le bruit, la saleté, les bonnes odeurs des Tuk Tuk...

Des jolies fleurs du jardin tropical devant notre bungalow...

Aujourd'hui jeudi 13 août, après deux intenses journées de méditation plagiaire, nous sommes repartis en ballade, vers les plages du sud, sud-ouest de l'île, vers la partie la moins touristique de Koh Samui.

Nous avons traversé l'île par une petite route, qui nous a permis de très belles vues, loin des zones touristiques...

On a vraiment eu l'impression de nous trouver dans un jardin tropical dessiné par un paysagiste de bon goût ! Les cocotiers dominent, accompagnés des bananiers, mais nous avons enfin aperçu des Durians, l'arbre aux très gros fruits qui sentent mauvais.

Le durian chargé de fruits, heureusement sans odeur tant qu'on ne les ouvre pas !

Et comme toujours, des chiens partout, en général couchés à même la route ! Ils daignent parfois lever la tête à notre passage...

Nous avons aussi trouvé un singe en pause sur un rocher au bord de la route. Ce n'est pas un singe sauvage, mais un de ceux qui sont utilisés pour la cueillette des noix de coco. Nous sommes toujours contents d'en voir un, mais là, beaucoup de tristesse chez ce pauvre animal, normalement habitué à vivre en groupe...

L'île n'est pas très grande, et rapidement, on aperçoit la mer... Les paysages sont toujours aussi magnifiques !

Le dernier "creux" sur la droite, c'est notre plage, Maenam.

Les plages du sud sont très sauvages. Il y a très peu d'hôtels, et nous ne sommes pas en haute saison. Nous avons trouvé des plages presque que pour nous !

Les petites îles que l'on voit en face ont donné son nom à la plage : Five Islands Beach.

La côte que l'on distingue sur la gauche est la côte de Thaïlande. Koh Samui n'est pas très éloignée du continent.

Nous nous sommes baignés sur cette plage. Je sais que l'on répète tout le temps qu'il fait chaud (c'est vrai!), que l'eau est chaude (c'est vrai aussi !), mais là ! Nous n'avons pas pu mesurer la température de l'eau, mais elle était tellement chaude que ça en était presque désagréable ! Plus chaude que l'air (on a commencé aujourd'hui la journée à 32 degrés à 8h15 ce matin, imaginez à 14 heures !), c'est quand on en est sortis que l'on a eu une légère sensation de rafraichissement ! Elle devait être à 35-40 degrés !

Une jolie maison traditionnelle sur pilotis.

De beaux coquillages, que Carole, à son grand regret n'a pas pu garder... Ils étaient vivants !

Une très belle journée, que nous avons terminée sur notre plage...

Aujourd'hui mardi 11 juin, c'est l'anniversaire de mon beau-frère Guy...

Levés à 7 heures, nous avons entamé notre journée par le traditionnel petit déjeuner en bord de plage, avec un ciel tout bleu, et un soleil magnifique...

Nous avons donc pris la direction de notre première étape du jour, nos bains de soleil et notre parasol... La journée s'annonçait chargée !

Dès 9 heures, déjà plus de 30 degrés, et l'eau à la même température... Impossible de se rafraichir convenablement !

Vers 10 heures, la plage a commencé à se charger, et nous avons eu 4 ou 5 voisins qui ont osé un bain, alors que le soleil commençait inexorablement à chauffer l'atmosphère au delà du raisonnable.

Dans cette difficile activité, Carole m'a accompagné sans ménager ses efforts ! C'est aussi à ça qu'on reconnaît les vieux couples soudés ;-)

Vers midi, plus de 38 degrés sur la plage, 30 degrés dans l'eau. Enfin une différence presque rafraichissante !

Vers quatorze heures, n'y tenant plus, et chose extrêmement rare pour nous, nous avons été contraints de nous réfugier sous le parasol. Notre peau, pourtant déjà bien tannée et protégée (indice 50) commençait à sentir le chicken satay...

Vers 16 heures, nous avons enfin osé une nouvelle sortie, en réorientant nos bains de soleil vers l'ouest, pour profiter des dernières heures avant le couchant (le soleil se couche vers 18h30)...

La plage de Maenam est orientée plein nord (bien qu'ici le nord !), nous avons donc le lever sur notre droite face à la mer, et le coucher sur notre gauche...

Après cette trépidante journée, nous sommes sortis manger au Fisherman Village, pour profiter encore du bord de mer...

Curiosité Thaïlandaise, quand il y a des combats de boxe Thaï, les organisateurs sortent les combattants dans la rue sur un camion...

Le plus drôle de tout ça, c'est que ce soir, en plus, on est crevés !

Dimanche, jour de repos ;-)

Rien de spécial au programme, nous avons pas mal coincé la bulle ! Plage avec un beau soleil, petite ballade au Fisherman village, massage Thaï (300 Baths pour une heure, costaud, mais très bon !), et pour finir, restaurant Indien pour le dîner...

C'est donc l'occasion de vous présenter quelques poissons dont j'ai fait la connaissance sur la barrière de corail quand nous étions sur Koh Nang Yuan. Les photos sont prises avec une petite caméra action, étanche à 30 mètres, et qui fait d'assez jolies photos (rien à voir avec les pro !).

Les personnages Disney à la mode Thaï.

Il y a des chiens partout en Thaïlande ! On les voit souvent couchés, le plus souvent au bord des routes, voire parfois carrément sur la route ! Les conducteurs font attention à eux et font des écarts pour ne pas les déranger !

Un chien malin, l'autre moins...

Un dessus de tête... Devinez laquelle !

Et finalement, c'était une very Happy Day !

Demain, on croise les doigts pour la météo, nous partons pour la journée visiter en speedboat (snorkling et climbing au programme !) l'Angthong National Marine Park...

Vendredi 7 août, nous avons booké hier notre ballade vers Koh Tao, une des plus belles îles du coin (j'ai la féroce impression de dire la même chose assez souvent...).

Départ ce matin vers 8h30, pour un trajet en speedboat normalement d'une heure et demie pour se rendre vers Koh Tao et sa voisine, bien plus belle en fait, Koh Nuang Yuan. Je dis normalement, parce que au bout d'une heure, le bateau a eu un problème mécanique, et a avancé un peu au ralenti ! Nous sommes finalement arrivés avec 20 minutes de retard vers cette île paradisiaque, entourée d'une barrière de corail.

Koh Tao est une assez grande île, finalement pas si intéressante, alors que sa petite voisine est tout simplement magnifique ! L'île de Koh Nuang Yuan est constituée de trois petites îles de granit recouvertes de la végétation luxuriante du coin, et reliées entre elles par une étroite bande de sable.

L'île de Koh Tao n'a pas beaucoup d'intérêt... Le village n'est pas très beau, et nous n'y sommes restés que 30 minutes. Les fonds marins autour de l'île font sa renommée.

A la fin de notre excursion, peu de temps avant que le bateau reparte vers Koh Samui, et comme cela tendance à nous arriver, le ciel s'est couvert très rapidement, et une averse énorme est tombée ! Nous avons le trajet retour sous la pluie, avec une mer assez démontée (nous on aime bien les montagnes russes, là on en a fait 1h30 !).

Arrivé à Koh Samui, le ciel était clément, et après une pause à la plage, et la douche, nous sommes sortis manger dehors, au marché de Fisherman Village...

Chicken Satay, peanut sauce...

Chips artisanales, au paprika...

Insectes, grillons, vers... Meuh non, on n'a pas goûté, on n'est plus sur Koh Lanta ;-)

Sur la route du retour, un truc rigolo... En regardant mon pare-brise, j'ai vu que l'on transportait un petit lézard solidement accroché à mon essuie-glaces !

Aujourd'hui mercredi 5 août, à nouveau un jour de transfert... La journée à commencé par un beau soleil, qui s'est transformé en 5 minutes en une pluie de mousson qui a durée jusqu'à notre décollage vers 13 heures...

Notre petit avion à hélice a décollé et 40 minutes après s'est posé sur l'île de Koh Samui. Un ciel plus clément et surtout bien plus lumineux nous attendait...

Une fois arrivé à notre hôtel, l'Hacienda Beach  Resort, après un petit tour de découverte des lieux et de la plage, nous sommes partis louer un scooter pour la journée, essentiellement pour trouver... un loueur de voiture pour les 10 jours qui viennent.

Le temps n'est pas encore au beau fixe, mais il fait chaud (32 degrés), il ne pleut pas, et la mer est plus chaude que l'eau de mon bain...

En chemin en scooter (promis, photos demain avec le casque...) nous avons croisé un centre d'entrainement de Boxe Thaï et un Bouddha géant en haut d'un promontoire au bord de la mer...

Demain nous récupérons notre voiture, rendons notre scooter, et commençons nos pérégrinations sur cette île magnifique !

Aujourd'hui, le temps est couvert, beaucoup de pluie est tombée pendant la nuit, et ça a continué un petit peu toute la matinée !

Pas le meilleur jour pour partir découvrir la baie de Phang Nga, mais c'est notre dernier jour de location de voiture, et nous partons mercredi pour Koh Samui. Ajoutons à ça que la météo pour demain n'est pas meilleure... Maudite saison des pluies !

Après une centaine de km, nous sommes arrivés sur place, et nous avons pris un  Long Tail Boat privé pour la ballade. 3000 Baths, de loin la plus chère de nos excursions, mais le trajet complet dans la mangrove et dans la baie est censé durer 3 heures, et nous somme seuls sur le bateau alors qu'il a une bonne dizaine de places...

La baie de Phang Nga est à mi-chemin de Krabi et de Pucket (l'île anciennement de rêve, devenue le Benidorm Thaïlandais, où il ne faut plus aller !). La baie est notamment célèbre pour une île, que l'on appelle maintenant James Bond Island. Une des scènes clés du film "L'homme au pistolet d'or" se déroule ici, avec Roger Moore et Christopher Lee...

Nous avons fait le tour en Long Tail sous le crachin pour une partie du temps, et comme pour Koh Lanta, il est très clair que ces paysages souffrent du manque de luminosité et de contraste sous un ciel bouché !

Sur une des îles, on peut observer des peintures rupestres qui datent de 3000 ans.

En plein cœur de la baie se trouve un village flottant de pêcheurs, que l'on appellent les Gitans de la mer. Ce peuple vit là depuis des siècles. Le village s'appelle Koh Panyee.

Pendant nos pérégrinations dans ce village qui alterne maisons très pauvres et délabrée, et maisons neuves avec tout le confort (presque incongru  en ce lieu !), nous sommes tombés sur l'école du village... Nous sommes partis en visite, et nous avons été étonnés de voir que dans l'ensemble, ça ressemble à ce que l'on trouve chez nous, avec quelques années de retard !

La journée de demain se dessine avec un grand point d'interrogation... La météo nous dictera notre programme, en espérant qu'elle nous laisse un bon moment de soleil pour profiter de notre dernière journée à Ao Nang !

Samedi 1er août, nous entamons notre premier jour de location de voiture ! Nous avons récupéré notre petite Honda Jazz vers 11 heures, et nous sommes partis en direction de notre première étape, la piscine d'émeraude, un lac naturel d'eau chaude, très coloré comme son nom l'indique...

Sur le chemin, un arrêt pour découvrir, presque sur le même site de la piscine d'émeraude, le hot stream, une source d'eau chaude. Ces sites sont là pour nous rappeler le volcanisme encore actif de la Thaïlande.

Après ce premier arrêt, nous avons vite changé d'avis sur la suite du programme... Comme nous le craignions un peu, ces bassins d'eau chaude sont un lieu très prisé des Chinois, qui s'y rendent en nombre... Moralité, au lieu de découvrir un site naturel intéressant, nous assistons au bain d'une cinquantaine de personnes qui y restent des heures, et passent leur temps à s'y faire photographier dans toutes les positions possibles... Nous avons donc rebroussé chemin, et changé de plan concernant notre visite de la piscine d'émeraude...

Nous avons pris la route de la célèbre île de Koh Lanta, en espérant y découvrir les somptueuses plages auxquelles on pense quand ce nom est évoqué. Là aussi, la déception, de courte durée, a été aussi grande que les espoirs que nous fondions ! Il faut dire pour la défense de cette île, que les conditions climatiques ne se prêtaient pas à la visite : ciel gris, très couvert, rarement de soleil, et pluie fréquente !

Après 70 km de route, nous avons donc pris deux bacs pour rejoindre Koh Lanta, qui est en fait un archipel d'une cinquantaine d'iles, avec les deux plus grandes : Lanta Noi et Lanta Yai (celle-ci est la plus touristique, la première est quasiment vide...). Les îles sont très proches du continent.

Rapidement, nous avons eu l'impression de nous retrouver à Nang Rong, et pas sur une île censée être paradisiaque ! Les villages sont assez sales, les plages mal entretenues, beaucoup de bâtiments abandonnés, et beaucoup de chantiers. Encore une fois, les plages, à marée basse, sous la pluie ou sous les nuages, ça fait un peu vacances à Etretat à la Toussaint ! C'est triste...

Des panneaux nous rappellent le Tsunami de 2004 qui a dévasté les côtes de la Thaïlande.

Nous en étions donc là, paysages un peu tristounets, plages vides et sombres, seule la pluie nous avait fait le plaisir de s'arrêter !

Et tout d'un coup, au hasard d'un virage, nous avons découvert les macaques ! Des grands, des petits, des bébés... Un vrai plaisir à regarder ! Ces petites bêtes à longues dents (faut se méfier quand même !) nous ont rendu le sourire... C'est le cœur un peu plus léger que nous avons quitté cette île vraiment sans grand intérêt pour retourner à Ao Nang passer la nuit en attendant nos nouvelles aventures : demain, Koh Phi Phi, réputée comme la perle de la mer d’Andaman, un des plus beaux site de plongée de Thaïlande...

Nous sommes arrivés à Nang Rong hier, mardi. Après un formidable voyage en car de plus de 5 heures, nous sommes arrivés dans cette petite ville de l'est de la Thaïlande, proche de la frontière Cambodgienne.

Et Nang rong n'est vraiment pas Bangkok ! Pas de taxi, pas de Tuk Tuk, et encore moins de voiture à louer, ce qui était notre plan pour les visites prévues... Nous sommes arrivés à l'hôtel vers 14 heures, et après une bonne heure de tractations, nous avons renoncé à chercher une voiture à louer : rien de dispo ! La journée touchant à sa fin (ici aussi tout ferme vers 17 ou 18 heures), nous sommes partis nous promener en ville... Le taxi appelé par l'hôtel, ça marche et c'est facile... Mais après avoir passé une ou deux heures dans cette petite bourgade sale, sans trottoir, mais avec beaucoup de boue due à la pluie, nous avons été obligés de rentrer à pied à l'hôtel, là, plus de taxi ! Une bonne marche d'une heure au bord d'une route boueuse sans trottoir... Le bonheur !

Même le repas a été difficile à trouver... Une visite du marché local nous a présenté ses meilleurs mets !

Le sandwich crapauds/serpents/tortue n'étant pas notre premier choix pour ce repas du soir, nous avons donc terminé dans un KFC, autant providentiel qu'exceptionnel dans un endroit comme Nang Rong !

Aujourd'hui, nous avons réservé un taxi pour la journée, qui moyennant 1500 Baths, nous a promené vers les trois sites majeurs à visiter, et ceux qui nous ont poussées à venir dans ce coin un peu paumé, les temple Khmers de la route d'Angkor. les rois bâtisseurs du temple d'Angkor Wat viennent de cette région, et leur dynastie a commencé ici. Nous ne sommes d'ailleurs qu'à 150 km de cette splendeur, mais passage de frontière et problème de déplacement pendant la mousson ne nous ont pas laissé la possibilité de partir le visiter... nous devrons donc partir au Cambodge lors d'un futur voyage !

Nous avons commencé notre périple vers le temple de Phanomrung, grand temple Khmer installé sur un volcan (éteint depuis 900 000 ans). cet endroit est magnifique, et vue l'heure matinale, nous étions presque seuls sur le parc ! Son état de conservation est très bon, tout est construit en pierre volcanique, et son nom veut dire grande montagne... C'est un temple hindou, dédié au dieu Shiva.

Après Phanomrung, nous sommes allés visiter le temple Prasat Muang Tam, à quelques km du premier. C'est aussi un temple hindou, dédié également au dieu Shiva qui a été construit il y a un peu plus de 1000 ans lui aussi. C'est également un temple Khmers, et il est aligné avec le temple d'Angkor et d'autres temples entre les deux, sur ce qu'on appelle la route des temples Khmers. Son nom signifie Cité Basse, choisi par rapport à Phanomrung, plus haut sur le volcan. Les archéologues estiment que c'est (en plus petit), le temple qui a servi de modèle a celui d'Angkor.

Le troisième lieu que nous avons visité a tranché avec le  plaisir des deux premiers... il s'agit de Wat Khao, un temple beaucoup plus récent, sans grand intérêt... Un grand Bouddha couché qui fait un peu toc, des statues de Bouddha alignées, un peu dans le style d'Ayutthaya, mais bien moins belles...

Cet arrêt peut être sans problème oublié, à noter une belle vue sur la jungle environnante et quelques Gongs sacrés...

Pour le plaisir des yeux, après les  bestioles du début, quelques jolies bébêtes, et fleurs du coin...

Nous quittons Nang Rong demain matin en car, et une fois à Bangkok, nous irons directement à l'aéroport prendre notre avion pour Krabi !

Après notre journée bien crevante d'hier, nous avons décidé que quand même, ce sont des vacances, et que nous avons bien gagné le droit d'un petit break au bord de la piscine...

Nous avons barboté là jusque vers 14 heures, et nous avons quitté l'hôtel pour nous diriger vers Chinatown... Nous trouvions déjà Chinatown New-York bien crado, et bien là, côté hygiène, on a été servi ! En résumé, c'est sale et ça pue !

Des km de vendeurs de tout, un vrai bazar ou l'on peut trouver toutes les babioles fabriquées en chine et en Asie en général (et qu'on finit aussi par retrouver chez nous !)... Comme on trouve en plus de a bouffe partout, l'odeur par endroit est pestilentielle, et la saleté omniprésente... C'est sans doute à voir, mais  n'est pas une ballade agréable, et on est plutôt content d'en sortir !

Qui veut sa tête de cochon ?

Un des quartiers les plus sales que l'on a vu à Bangkok, sans tenir compte des zones bidonvilles des bords de khlongs...

Le réseau électrique à Bangkok est un vrai cauchemar ! A rien n'y comprendre, et surtout à se demander comment il peut encore fonctionner ???

En quittant Chinatown, nous sommes ensuite allés visiter le marché aux fleurs de Bangkok... C'est un marché qui fonctionne 24 heures sur 24.Les Bouddhistes doivent en effet déposer en offrande à Bouddha des fleurs fraîches chaque jour ! C'est donc une fourmilière très intense, qui transporte et vend des millions de fleurs quotidiennement. Entre les grossistes, les revendeurs, et les milliers de petites mains qui fabriquent en permanence des bracelets, des colliers et des décorations en fleurs, on assiste à un spectacle étonnant, et après être sorti de Chinatown, on trouve ici une odeur des plus agréable !

Nous avons fini la journée au bord du fleuve de Bangkok, le Mae Nam Chao Phraya (Chao Phraya suffit !)... Demain, ce sera notre dernière journée à Bangkok, avant de partir mardi matin pour Nang rong et les temples Khmers...

Ayutthaya est l’ancienne capitale du Siam, et se situe à environ une centaine de km au nord de Bangkok. Elle a été fondé en 1350, et a vu se succéder 33 rois de 5 dynasties différentes… L’héritage d’Ayutthaya est devenu la base de la société thaïlandaise et a marqué de son empreinte le mode de vie des thaïs jusqu’à nos jours. Le parc historique d’Ayutthaya est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1991.

Bon, ça, c’était le versant historique, pour replacer dans son contexte la formidable journée que nous avons passée !

Départ en train ce matin, vers 8h15, pour un trajet d’environ 1h20. Vieux train diesel, sale et bruyant, que l’on était pressé de quitter…

Après notre arrivée à Ayutthaya, nous avons pris un petit bac pour traverser la rivière qui sépare la gare du parc historique. Ayutthaya est en fait entouré d’eau.

En se rendant compte de la taille réelle du site, très mal expliquée dans les guides que nous avons consultés, nous nous sommes tout de suite rendus compte que ni la marche à pied, ni le vélo (moyen de transport envisagé au départ) ne pouvait nous permettre de visiter l’ensemble du site, et surtout, de rejoindre certains points très éloignés les uns des autres (parfois, plus de 7 km).

Une seule solution s’est alors présentée à nous : louer un scooter… et convaincre Carole de monter dessus ;-)

En cinq minutes d’arguments imparables, c’était fait, et nous avons loué une vraie bête de course, pour la journée, et pour 200 Baths (environ 5 Euros).

Nous nous sommes ensuite dirigés vers le premier point de notre visite, le Wat Mahathat, célèbre pour sa tête de Buddha complètement enchâssée dans les racines d’un figuier…

Nous avons ensuite visité celui d’à côté, le Wat Ratchaburana.

Après quelques km, nous sommes ensuite arrivés au Grand Palais, qui contient une des statues en bronze de Buddha la plus grande de Thaïlande (recouverte d’or bien entendu !).

A côté, nous avons découvert le Wat Phra Si Sanphet, qui est un des plus beaux temples d’Ayutthaya, célèbre notamment pour ses trois pagodes alignées, qui sont devenues le symbole d’Ayutthaya (avec la tête de Buddha).

Sur le chemin, nous avons rencontré des éléphants, très fréquents dans cette région, qui abrite également un centre royal de redressement pour éléphants dangereux (voir plus bas).

Un crochet par le Wat Chalwatthanaram, un des mieux conservés d’Ayutthaya, et très beau !

Nous avons ensuite repris la route, pour nous rendre au Chedi Phu Khao Thong, qui était censé nous permettre d’avoir une belle vue sur la région en montant à son sommet… A part les 79 marches bien raides, pas beaucoup d’intérêt…

Pas très loin de là, nous avons ensuite rejoint le Krall Royal d’éléphants. C’est un centre de redressement pour éléphants qui à l’état sauvage ou domestique sont devenus dangereux, et ont tués des hommes… Les Thaïlandais vénèrent cet animal, et tentent donc par tous les moyens de les sauver et de les réadapter à la vie auprès des hommes. C’était un bon moyen de voir ces pachydermes de près, mais cet endroit est très triste, car les animaux sont attachés, et leur réadaptation est longue et difficile.

Nous avons ensuite retraversé tout le parc et toute la ville, pour nous rendre à la dernière étape de notre parcours, le Wat Yai Chamongkhon. Ce temple contient un grand bouddha couché, mais surtout le célèbre alignement de statues de bouddha, toutes drapées de la classique tenue des moines bouddhistes… C’est endroit est magnifique, et vaut vraiment le détour !

Sur le retour, avant de rendre le scooter, nous sommes allés faire un tour sur un marché flottant, piège à touristes, mais agréable.

Nous sommes ensuite retournés rendre le scooter, et à 18h10, nous avons attendu notre train, qui n’est arrivé qu’au moins une heure plus tard !

Résultat, arrivée tardive à Bangkok, dîner rapide, et dodo (après cet article !).

Il a fait très chaud aujourd’hui, et grâce au scooter, nous avons gagné de splendides coups de soleil au cou, visage et bras ! Ce que c’est que de vouloir faire les jeunes !

Ca y est ! On y est ! 10 mois depuis la première réservation de ce voyage, des semaines de cogitation, de lieux à choisir, de jours à compter, de budget à prévoir, d’avions à réserver, d’hôtels à choisir…

Et enfin, après un long (oh très long !) vol en avion depuis notre escale londonienne, et plus de 9535 km parcourus, nous nous sommes posés ce matin vers 9h15 à Bangkok…

Le vol s’est bien passé, et British Airways  est une compagnie assez agréable. Comble pour une compagnie aérienne Anglaise, nous pouvons même dire sans rire qu’on a plutôt bien mangé !

Une fois débarqués à l’aéroport, nous avons réussi sans trop de peine à effectuer les deux premières missions que nous avions prévues : trouver et comprendre/acheter/activer/utiliser une carte sim Thaïlandaise pour le portable, et ainsi bénéficier sur place d’une connexion internet 4G (mieux qu’à Paris !) pour la durée de notre séjour… Résultat plutôt intéressant (merci à mon ami Min-Chaï Thaï pour ses précieux conseils !) : 30 jours de 4G, limité à 4 GO, pour 500 Baths (environ 13 €).

Une fois la puce dans le téléphone, la seconde étape cruciale était de trouver un taxi, et de lui faire comprendre l’adresse de notre hôtel ! Trouver le taxi est en fait très simple, il suffit de suivre les flèches, mais lui faire comprendre l’adresse de l’hôtel a été moins facile. Tout était pourtant prévu, et nous avions préparé des cartes avec l’adresse en Thaï et en français… Mais nous sommes tombés sur un chauffeur myope, et qui parlait moins bien anglais que mon beau-frère (c’est dire !)…

Mais après une heure de taxi, nous sommes finalement arrivés sans encombre à l’hôtel. Conforme à ce que nous attendions, Le Royal Princess est parfait ! La chambre est belle et grande, climatisée, et la piscine est très agréable… Nous y avons pris notre premier repas thaïlandais, excellent !

Après un petit temps d’installation, et en fait avant la pause piscine, nous sommes repartis en ville pour changer nos euros chez Superich (ça ne s’invente pas, mais c’est à priori le plus intéressant change de Bangkok !). Trouver un taxi a encore été un peu ardu, mais surtout parce la course trop courte ne les intéresse pas ! Il a fallu négocier hors taximètre, pour un trajet hors de prix à 150 Baths (4 euros ;-)). Le change est dans le quartier des centres commerciaux, et c’est un endroit surréaliste ! Imaginez les 4 temps de la Défense, Qwartz, les 3 fontaines réunis, mais multipliez ça encore par 30 ! Il y a là les plus grands malls du monde, qui s’étendent à perte de vue le long d’avenues surpeuplées, embouteillées, sales et bruyantes… Et tout ça en étant bien crevés, avec une nuit presque blanche dans l’avion, 5 heures de décalage horaire, et sous 38 degrés ! Une fois notre argent changé, nous sommes repartis fissa en taxi pour le même tarif négocié qu’à l’aller… Nous reviendrons bien entendu dans ce coin dans quelques jours pour l’inévitable shopping !

De retour à l’hôtel, nous sommes donc descendus à la piscine nous reposer, bronzer sous un soleil de plomb, et tenter de nous rafraichir dans une eau presqu’aussi chaude que l’air… Nous venons d’en revenir au moment où nous écrivons ces lignes… Le programme est court pour ce soir : petite ballade aux alentours, bouffe, boisson, et dodo !

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